第 28 章 螳螂捕蝉？（四）

布宜诺斯城的埃德蒙?伊德斯坦伯爵，是一位著名的实业家与收藏家。比起仅在南方小有名气的海山城帕特里克勋爵，埃德蒙的地位与财富闻名于王国的上层社会：他不仅坐拥万贯家财，更是布宜诺斯城议会的议长。

前两天晚上，埃德蒙正待在自己宅邸里的特藏室内。这间特藏室外有卫兵把守，甚至设置了防护结界，摆放着埃德蒙最珍爱的收藏品。当他正在欣赏新获得的藏品时，展示柜中那件传说中的女神赐物“坚韧臂甲”突然绽放出耀眼的光芒，将他整个人瞬间吞没。

当埃德蒙重新看清周遭环境时，彻底僵在了原地。

这是一个他倾尽财富也无法建成的雄伟空间。脚下广大的黑胡桃木地板，四周是向着高空无尽延伸的巨型书架，书架的顶端穿过云层；无数散发着古老气息的书籍整齐排列，仿佛记录着世间所有的真理。

他目光所及的前方，则有一张大理石长桌，首座坐着一位身着银色星光长袍的神秘男子。此人戴着一副面具，面具上的羽翼纹路生动，散发冷冽的金属光泽，浑身散发着一种压迫感，或说是“神圣感”，让见惯大风大浪的埃德蒙，都不由得感到一阵灵魂深处的战栗。

“埃德蒙?伊德斯坦伯爵，艾斯兰王国的领航者之一。”长桌首座的男子开口了，声音充满磁性，且带着一股穿透时空的感觉。

──那正是戴着战争天使“赛德里克”面具、使用守护女神露西亚之神使“梅西”身份的李奥纳。

在海山城时，希尔达她们探听到莫妮卡可能已前往布宜诺斯城。李奥纳敏锐地捕捉到了这个信息，在《誓言之剑》原来的剧情线中，莫妮卡有一段时间会与大地母神祭司尔莎同行，当时巴伦?李察森被迪门斯魔物重伤，正是被尔莎治愈。

在神域空间里，李奥纳请阿加莎搜寻了女神赐物的持有者，并召唤了身在布宜诺斯的对象。当埃德蒙伯爵出现时，李奥纳立即认出这位实业家，他在游戏中，曾是很多玩家的“赞助者”──

埃德蒙正惊疑不定，一时不晓得要如何接话。

“不必惊慌，我是露西亚女神的神使，名叫‘梅西’。对你没有任何恶意，你之所以能够到此，是因为你拥有女神的赐物，这也将成为你未来命运的转折点：我会请你帮我做一些事，不过我信奉‘等价交换’的原则，必然不会让你吃亏。”

“神使梅西”五指微张，一卷散发神圣气息的画轴凭空浮现，稳稳落在埃德蒙面前。他将这幅画作为预付报酬，推向埃德蒙。当埃德蒙展开这幅刻画战争的作品，看到底下署字《天使执戟而战》，顿时了解到这是传说中格拉迪斯公主所绘的天使画作之一。身为收藏家，他深知这幅画价值连城。

神使的目光如炬，向埃德蒙交付两个任务。其中一个任务是找到女巫莫妮卡或大地母神祭司尔莎的踪迹，并转告莫妮卡：她的侄女爱玛正随特别行动队在雄鹿丘陵东北方对抗迪门斯，情势危急。

埃德蒙强压下内心的激动，深深俯首，语气颤抖却坚定地回复：“在下……必不辱命。”

当光芒再次闪烁，埃德蒙猛地睁开眼，发现自己正坐在收藏室的沙发上，背后的冷汗早已浸透了昂贵的衬衫。当他低头看向双手时，那一卷厚实、质地古朴且散发着微弱光辉的画卷，正真真实实地握在他手中。

埃德蒙感到一阵前所未有的战栗——对方不但能强行将他拉入特殊空间，又能随手赐下如此名贵的画卷，这绝非凡人所能为。

他一方面对神使“梅西”那神鬼莫测的能力感到恐惧；另一方面，一种窥见秘密世界、获得稀世珍藏的狂喜涌上心头。他深知，对于那位神使的吩咐，绝不能怠慢。

恰好他在前一天招待过尔莎，因而能快速联系到对方。这也正是为何在这场针对李奥纳小队的致命包围网中，莫妮卡与尔莎能够及时赶到的原因。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

远处的斜坡上，浓重的阴影将娜比、三只魅魔，以及她们背后的小队隐匿起来。

娜比透过“魔力观测镜”，眺望着下方的战场。随着莫妮卡与尔莎的加入，原本呈现胶着的局势瞬间向人类一方倾斜。